Уэльс

Уэльс – одна из четырех составляющих частей Великобритании. Его уверенно можно назвать сказочной страной. Этот край знаменит огромным количеством замков – здесь их насчитывается более шестьсот сорока. Здесь проходили события, описанные в легенде о Короле Артуре и волшебнике Мерлине.

Эта страна гордится своей природой: и горы, и море с нетронутыми песчаными пляжами – все рядом. В давние времена здесь был один из основных центров друидов, и осталось множество памятников и сооружений кельтской культуры. Стоит отметить, что у кельтов были развиты технологии – они уже тогда чеканили монеты и занимались добычей железной руды.

Название
Уэльс произошел от слова Wealh, которое изначально использовалось для обозначения всех кельтов.

Столица
До 1955 года Уэльс существовал без столицы. Сегодня же, столица этой маленькой страны – город Кардифф.

Язык
Английский – официальный язык Уэльса, но примерно 30 % населения говорит на валлийском языке, который уравнен в правах с английским. Валлийский язык изучают в школах, а также на нем печатаются некоторые газетные издания.

Государственное устройство
Уэльс – часть Великобритании, которая является конституционной монархией во главе с Королевой Елизаветой II. Орган самоуправления Уэльса – Национальная Ассамблея состоящая из 60 членов, которые переизбираются раз в 4 года и обладают вторичной законодательной властью.

Административное деление
Уэльс состоит из графств и городов-графств, которых насчитывается 22. Они, в свою очередь, делятся на общины.

География
На востоке Уэльс граничит с Англией, а с остальных сторон омывается морем, поэтому здесь очень ветрено. Для рельефа страны характерны горы и холмы, а самой высокой точкой считается 1085 м над уровнем моря – гора Сноудон. Уэльсу принадлежат также несколько островов. Самый известный из них остров Англси, который когда-то считался священным островом друидов. Несмотря на небольшие размеры, на территории Уэльса разместились 3 национальных парка и 5 природных заповедников.

Время
Разница во времени с Украиной – 2 часа.

Население
Местное население – валлийцы и англичане. Всего около 3 млн. человек.

Религия
Главная религия в Уэльсе – христианство (около 72 % всего населения). Самая численная церковь – Церковь Уэльса. Покровитель – святой Давид.

Валюта
Фунт стерлингов (GBP или £).

Транспорт
В Уэльсе всего один аэропорт – в Кардифе. Соответственно попутешествовать на самолете внутри страны не получиться. Передвижение на автобусе или, как его здесь называют, на «коуче» (couch), также не самая удачная идея – автобусное сообщение в Уэльсе известно своей нерегулярностью. Самый оптимальный вариант – поезда, которые отличаются удобством и комфортом. Если покупать билет заранее, можно значительно сэкономить на его стоимости. Существует в Уэльсе «проездной для туристов», который дает право путешествовать по стране 4 дня на поезде и восемь – на автобусе. Он также дает право на бесплатное посещение нескольких национальных музеев. Называется такой проездной Explore Wales.

Телефонная связь
Телефонный код 8-10-44. Мобильную связь обеспечивают 6 операторов, одним из которых является Vodafone.

Кухня
Обязательно стоит попробовать Уэльский суп – это очень сытно и вкусно. Традиционный суп больше похож на жидкое рагу с мясом ягненка и овощами, украшенный зеленью. Также здесь популярно готовить морепродукты, причем блюда не только из морских обитателей, но и из водорослей. Например, блюдо из красных водорослей в приготовленном виде выглядит как зеленое пюре: на вид может отпугивать, но на самом деле это очень вкусно. Особенно любят здесь лук-порей – его изображение присутствует даже на национальном гербе.

Основные достопримечательности
Главные достопримечательности Уэльса – это природа и многочисленные замки. Некоторые из них практически не участвовали в битвах, сохранили свою роскошь и находятся под охраной ЮНЕСКО.
Также здесь можно посетить шахту и даже прогуляться по подземелью, которое сегодня действует как музей.

А в самом популярном в Европе музее под открытым небом Вы узнаете все о валлийской культуре и быте: на огромной территории замка Сент-Фаганс собраны предметы и постройки культурного наследия со всех уголков этой замечательной страны.

Кроме того, восхищает своей первозданной красотой и Уэльское побережье, которое привлекает серфингистов и туристов со всего мира.